ステファン・フィッシャー 校長（Your English World 二子新地校)のインタビュー

この街が好き、という気持ちで英会話スクールを

もともとYour English Worldは、別の方が主宰されていた英会話スクールでした。コロナ禍で、その方がイギリスに帰ることになり、私と妻が運営を引き継ぐことに。それが2020年の半ばで、最初はこの二子新地校のみでしたが、生徒も増えてきたところで溝の口KSP校と武蔵新城校を新たにオープン。今は高津区と中原区で計3校を展開しています。
私自身は、日本に来てもう20年以上。もともと小学校で英会話を教えたり、ゲームの翻訳に携わったり。英語に関わる仕事をしていましたが、英会話スクールを引き継ぐことに決めたのはこの街が好き、という気持ちが大きかったです。東京を中心にいろんな場所に住みましたが、二子新地が一番住みやすかったんですね。東京に通って仕事をするより、この街で仕事ができたらいいな。もっとこの街の人々と交流がしたいな、という想いがありました。

ネイティブの先生のみが在籍

当スクールの一番の特徴は、ネイティブの先生しかいない、ということでしょうか。アメリカ、イギリス、オーストラリア、ニュージーランド、カナダなど、英語圏で育った先生のみが在籍しています。英語で大切なのは、正しいニュアンスと発音。特に、お子さんなど初めて英語を習う場合、ある意味とても吸収力が高いので、正しいものを最初に学んでおくと将来的にすごく楽なんですね。ですから、ネイティブの先生というところにはこだわっています。
それに加えて、マンツーマンのプライベートコースからグループコースまで10種類ほどのコースを用意していますので、目的や生徒さんの予定にあわせて選んでいただけるのも特徴だと思います。教科書があって、毎回1ページずつ進んでいくというスタイルではなく、もうちょっと英語を楽しみながら深めていく、というのが当スクールのスタイルですね。また、グループレッスンは、知らない方同士でグループを組むのではなく、生徒さんの方でグループを組んで申し込んでいただく形です。ご兄弟で、お友だち同士で、という感じです。知らない人同士だと、喋る子と喋らない子の差が出てしまうこともありますけど、ご家族や友人同士だと楽しい場所になるので英語が好きになるんですよね。

小学生を中心に90歳まで幅広く！

今通っていらっしゃる生徒さんは、小学生やビジネスマンの方を中心に下は5歳から上は90歳まで。とても幅広いですね。大人の方だとビジネスで使うから、という目的のほか、もう一度学び直したいという方。好きな曲の歌詞を理解したいから、という方もいらっしゃいます。英語教室、というよりは英会話が強め、だと思ってもらえるといいのかもしれません。テキストはありますが、それ以外でも「喋ってみたい」という気持ちを大事にしていますので、カリキュラムの進め方は生徒さんのスタイルに合わせているところが大きいですね。飲食店勤務の方で飲食店で使えるワードを重点的に教えてほしい、という方もいらっしゃいました。

モットーは、フレンドリーで優しく

生徒さんと向き合うときには、フレンドリーな雰囲気を作るよう意識しています。同じ街に住んでいるので、道でばったり会うことも多いですが、皆さん友だちに会ったときのような反応を返してくれるのがうれしいですね。同じ学校に通っているお子さん同士で「ステファンのこと、知っている？」と私が話題になることもあるようです。英語の教室の先生、というよりも英語が喋れるお兄ちゃん、くらいの感覚で接してもらいたいと思っています。ほかの先生も含めて、みんなフレンドリーで優しいというのがポイントです。英語の先生との時間が楽しかったら、英語が好きになると思うんですね。お子さん方が将来、受験などでもっと難しい英語を勉強しなくちゃいけなくなったときも、その気持ちがあればスムーズにいくのかなと。小さいうちにいい先生に出会う、というのはすごく大事だと思っているので、いい関係性を作れるよう心がけています。

英語を学ぶことでプラスに変わってほしい

遠慮するというのは日本人の美徳でもありますが、やっぱり意見をはっきり言うというのは重要なこと。英語を習っているときだけでも自分の意見をちゃんと伝える。お子さん方には、そういったところも学んでもらえたらうれしいです。性格が変わるじゃないですけど、明るくなったとか。家で勉強なんて一切しなかったのに英語だけは楽しんでいる、とか。親御さんに聞くことも多いですし、好きだからできる努力ってあると思いますし、当スクールで学んだことでプラスに変わってくれる方が増えたらうれしいです。
高津区や中原区は、お子さんも多くエネルギッシュで希望がある街。こういう街がもっと日本中に増えたらいいなと思うくらい。今後も、この街の子どもたちがのびのびと楽しく成長していくお手伝いをしていけたらいいなと思っています。英語ができると将来の選択肢も増えますから。また、当スクールは料金もややリーズナブルな設定です。通いやすさからの料金設定ですが、だからと言って質が悪いということは全くありません。体験レッスンもありますので、ぜひ一度試しに行ってみようかな、と思ってもらえたらうれしいです。

※上記記事は2024年9月に取材したものです。
時間の経過による変化があることをご了承ください。